芦屋駅から山側へぶらぶらと７、８分。細い坂道に建つ一軒家の中に入ると、さまざまなハーブや姫リンゴがお出迎え。小さなお庭にはのどかな風景が広がっている——。
ここは、アイナの安藤美保さんが天然酵母パン工房memolの池元雅子さんと一緒にスタートさせたお料理教室＆食材ショップ『マルメロ』。床の間のある和室を使ったお店と大きなテーブルのある教室、キッチン、パンやお菓子を焼く工房があります。
「いつか、自分のお店を持ちたいなと思ってたんです」という美保さん。「そのための準備もかねて、いい食材があると聞くと片っ端から取り寄せて、実際に料理して味見してたんですよ。かれこれ６年くらいかな……。おいしい食材や調味料を調べるうちに、歴史や背景がわかったりして、食を通じていろいろなことを学べたりして。どんどん楽しくなってきました」。
床の間のある和室に整然とディスプレイされているのは、「兵庫県多可郡・足立醸造の国産有機醤油」、「徳島県『きのこの里』の川村夫妻の干し椎茸」、「淡路島の佐藤製麺所の素麺」、「小野市でハンドメイドされるTAJIKAのはさみ」などなど、選び抜かれた食材やキッチン雑貨。どれも自分で使っていいと思ったものばかり。気がつくと兵庫県を中心に近いところで作られているものばかり。これには、できるかぎり地産地消を考えたいというもう一つの美保さんの思いもあります。
美保さんは食生活をソフトマクロビにしてから、野菜を作る「農業」へ興味が強くなっていったのだとか。アイナでの料理教室のかたわら、農家の作業を手伝う農業ボランティアに参加したり、片道1時間かけて市民農園に通いはじめ、三田や淡路島など近隣の農家と知り合いになって、有機野菜への思いはどんどん募っていき……、「本当は、淡路島に移り住んで農家を始めたい！と思っていたくらい」と笑う美保さん。実現するのはなかなか難しく、代わりにその野菜たちを使ったお料理をきちっと教える「ナチュラルクッキング」の教室を新しく始めたのです。だからこの教室では、無農薬の新鮮な野菜とこだわりぬいた調味料と食材を使った、からだに優しくておいしいお料理を楽しめるんです。
アイナのころからのおなじみ生徒さんも多い美保さんの教室、ワイン教室や池元さんの天然酵母パン教室も含め、満員になっちゃうこともしばしば。また最近は、通常のレッスンに加えて始めたいろいろなテーマのワークショップも人気。８月は、「サマースクールの季節ということで、毎週２つ３つとさまざまなワークショップ＆イベントが開かれます。
そう、『マルメロ』はお料理教室の枠を超えた、みんなが集まるカフェのようなサロンのような、新しいスタイルの空間。神戸や大阪のお料理＆ワインファン、雑貨好き、オーガニックな音楽ファンなどいろんな人たちが集まる場所になりそうです。
マルメロ
〒659-0091 芦屋市東山町8-8
Tel &Fax 0797-26-6635
営業時間 木〜日曜 13:00〜18:00
|
|
 |
| お庭の姫リンゴがまずはお出迎え。昔ながらの縁側からショップへ。 |
 |
| 和室を使用したショップには、選りすぐりの食材と池元さんが焼いた天然酵母のパンやお菓子が並んでいる。 |
 |
| ショップには、本を眺めながらゆっくりできるスペースもある。 |
 |
| こちらが教室。最大で８人のプライベート感覚のレッスン。 |
 |
| 天然酵母のパンを作る池元雅子さん（左）とフードコーディネーターの安藤美保さん。 |
|
