こんにちは。ライターの川上あきこです。最近、私が初対面の人からよく言われる言葉があります。それは「川上さんってさ、びっくりするほど合コン行ってるけど、恋愛が成就した確立もびっくりするほど低いじゃない？　それで、いいわけ？　他に何か行って得することある？　」と。そして私は応えます、「もちろんです！　関西人ですからメリットなしでは動きませんよ（笑）」。私も合コン初心者 の時には「彼氏を見つける為」だけに合コンへ行ってました。でもね、一周回った感じの今では違う楽しみ方も出来るようになってきたのです。例えば、合コンを「異業種交流会」と考えてみてはどうでしょう？　私は大学院を卒業した後、高校教師をしていました。その時は、その職員室内が全世界のような気がしていたのです。なので、職場のみんなとばかり遊び、恋愛も職場でしていました。でも、教師を辞めて会社勤めをした時に自分がまさに「井の中の蛙」だったことに気がついたのです。世間は、広いです。
いろんな人がいます。でも、なかなか他のお仕事をしている人と知り合う機会なんてないものですよね。でも、「異業種交流会」＝「合コン」なら出会えるんです。普段、絶対に出会わないような人たちに。医者、銀行員、広告代理店、プロスポーツ選手、パイロット、歌手、お笑い芸人、作家、俳優、タレント、アナウンサー、DJ、経営者、公務員……もしかしたら私、全職業制覇したのかな？　いやいや、そんなことはないと思いますが（笑）とにかく、あらゆる職業の人とお知り合いになれます。すると、生活する上でのメリットがたくさん出て来るのです。まず、洋服を
安く買えるようになりました。それは、アパレル会社の人たちともよく合コンしていたからなのですが。彼らは、お給料が安いので確実に割り勘ですが「ファミリーセール」という素晴らしいアイテムをお持ちなんです！　私は、そのファミリーセールのお陰で高級ブランド服を9割引きで買えたりしています。ホント有り難い！　そして、その他にも美容師さんと合コンして美容代が半額になったり、スポーツ選手やタレントさんと合コンしていろんな試合、イベントのチケットをもらえるようになったり、飲食店経営の人の合コンして、お店でご馳走になれたり……とお得感 ばっかり出してしまってますが（笑）実は、もっと素敵なメリットもあるんです。それは、「友だち」が増えます！　男友だちに限らず女友だちも出来るんです。例えば、女友だちが同僚を合コンに連れて来てくれたり、男友だちが女友だちを合コンに呼んでくれる場合だってあるんです。私は、本当に合コンで友だちが増えました！　そして、そんな合コンで出会った人たちと遊びに行くこともあります。
先日も、合コンで出会ったステキな人たちと赤穂市までグルメツアーしてきたんんです。男女合わせて10人、車2台で赤穂市にある「SAKURAGUMI」というピザが有名なお店へ行って来ました。ここのピザ、やばいですよ！　私も長く生きてますから、今までにピザを1000枚ぐらいは食べて来たと思うのですが確実に��1です！　ね、こんな美味しい目にも会える合コン！　なかなかイイもんでしょ！　

※写真は「SAKURAGUMI」のコース料理の「前菜盛り合わせ」と「ピザ」。夢に出て来る程、美味しかったです！