夏ももう終わりです。こどもたちの夏休みも明け、街並みがまたいつもの風景に戻りました。平日の街中のあちらこちらで、こどもたちを見かけるようになると、「あー、夏休みがきたんだなぁ」と思っていたのが、ついこの間。でももう終わってしまったんですね。ふと、そんなことを思い巡せていると、こどもの頃、夏休み最後の数日に追い込みをかけていた宿題のつらさが蘇ります。
　そんな宿題やテストともすっかり疎遠になれて、大人になってよかったと、せこく感謝する日々。でも！　この時ばかりは、この子の前に立った時だけは、大人であることが悲しかった。
 「小学生以上の人は乗らないでください。」
誰もが乗りたい衝動にかられること間違いなし！のとてもすてきな木馬が、展示されていました。乗りたい！　でも乗れない。モラルがある以上、乗ってはいけない。大人で残念でした。本当に。
　遠目に見ると、大きな馬のぬいぐるみに見えます。きれいな毛並み、そして本物さながらの馬具を身に付け、「さあ、どうぞ。」と背中を差し出している。すべてが木製のタイプのものより、さぞかしその乗り心地は最高なのでしょう。
　聞けば、創業100年になるチェコを代表する老舗おもちゃメーカーのものだそうです。肌に触れる部分はすべてふっくらとした丸みを帯び、鉄とナラの木を組み合わせた骨組みをプラッシュ（ビロードの一種）でくるんだ、昔ながらの製法で作られているという木馬。そのどっしりとした体つきからも、丈夫であることがすぐに分かります。積載可能重量は60kg。試作テストでは100kgまで耐えた記録もあると聞きました。60kg？　100kg？　はい！乗れます。実は大人だって乗れる、とてもしっかりと作られている商品なのでした。
　前へ後ろへゆらゆら揺れながら遊ぶ木馬。丈夫であるということは、何よりも大切なこと。そして、本物の馬に乗っている気分で楽しめる、すてきなすてきな木馬です。そっとこころで言いました。「ありがとう」